チャンドラーは1962年に「組織は戦略に従う」を提唱したが、それから少し遅れた1979年にアンゾフは、チャンドラーとは真逆の「戦略は組織に従う」という命題を提唱した。アンゾフもチャンドラーと同様に当時の企業の多角化を研究し、新規の戦略が策定されても組織の抵抗によってほとんど実を結んでいないという実態を知る。そこからその理由を研究を始めた。
アンゾフは、戦略が組織の変革を求めても、組織には自己防衛する本質があることや各企業それぞれが持つ組織文化（企業文化）によって戦略がちゃんと遂行されないことから、立案する戦略の内容は組織に細心の注意を払って策定されなければならないとして「戦略は組織に従う」を提唱した。織は戦略の実行のための手段ではあるが、例えば今までに既存顧客とのビジネスだけで安定した業績を上げていた企業には保守的な組織文化が形成されている。
そこに状況の変化でリスクのある新規事業戦略を遂行しようと思っても保守的な組織は、戦略に沿った行動をしないで表面的には戦略に沿って頑張っているように見せかけて、実際には行動していないことが考えられる。そのため理想の戦略を理想の組織で実行するのではなく、組織に合わせた戦略に修正することが必要である。優先すべきは「組織は戦略に従う」、考慮すべきは「戦略は組織に従う」である。
「組織は戦略に従う」と「戦略は組織に従う」は、真逆ではあるが、実は対立する考え方ではなく、企業の置かれている経営環境、組織文化などによって重点の置きかたが変わる程度である。一般的には、「組織は戦略に従う」を優先し、戦略の推進にあたっては「戦略は組織に従う」を考慮すべきである。その理由は、例えば、現在の経営環境が問題なければ、現時点では戦略と組織の関係は良好であると考えられる。
組織を重視した「戦略は組織に従う」に重きを置いて大きな問題はないと考えられる。一方、現状、あるいは近い将来に大きな経営問題が生じている、あるいは生じると予測されれば、それに対して「組織は戦略に従う」で、戦略を最適に遂行できる組織を考える必要がある。いずれにしても、経営環境に応じた戦略と組織の関係を変革し続けることが企業の成長・発展には不可欠であると考えるべきである。
なぜ「組織は戦略に従う」を優先すべきなのか？その理由は、既に述べたように、何らかの戦略目的を達成するための手段が組織であるからである。戦略がないところに組織は不要である。戦略優先の事例はたくさんあるが、例えば、アップル社の製品のデザインは洗練されており、そのデザインを好む人がたくさんいる。アップル社は、デザインを重視する戦略を立て、それを実現する組織を作り、強みにして成功している。